Also südlich gibt es nur die Strecke über Bakersfield, oder halt etwas abgewandelt über den Lake Isabella. Dann ist es nicht ganz so eintönig. Ansonsten kann man es noch nördlich probieren. Der Sonora Pass wäre die nächste Gelegenheit, dürfte aber im April auch noch geschlossen haben (vorher mal im Internet prüfen, wenn der Winter nicht so hart war, könntest du Glück haben). Das wäre dann auch die schnellste Alternative zum Tioga. Ist der Sonora auch dicht, dann hilft nur noch der Weg am Lake Tahoe vorbei.

Die wettertechnisch sicherste Variante ist aber die südliche Route.

Das ist völlig egal. Egal ob nun Tioga Pass oder ein Pass weiter nördlich, du kommst immer auf die US 395, die du dann nach Süden runter fährst. In Lone Pine biegt man dann östlich zum Death Valley ab. Viel mehr Auswahl gibts in der Gegend eh nicht.