California - pure and simple Tour 2012

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    • California - pure and simple Tour 2012

      Tag 1
      Ankunft, 09-11-2012


      In der Hoffnung, dass das Abflugdatum kein negatives Omen bedeuten würde, machten sich Stefan und ich also auf nach Kalifornien. Wir trafen uns am Frankfurter Flughafen und bestiegen wenig später eine Boing 747 von United Airlines, die uns sicher und mehr oder weniger komfortabel, dafür aber auffallend pünktlich, nach San Francisco brachte. :super:

      Kaum das wir gelandet waren, befanden wir uns auch schon am Schalter zur Einreisekontrolle. Mittlerweile kennt man das Prozedere und die wichtigsten Fragen der Costums Officer. Nach dem uns der freundliche Mitarbeiter der CBP den Stempel in den Pass gedrückt hatte, ging es weiter zur Gepäckaufnahme und dann zur Mietwagen-Station. Hier war zunächst logistisches Geschick gefragt. Irgendwie brachte ich aber Stefan samt Kofferwagen und drei Taschen zum Schalter von Alamo (ok, ok, Stefan hat fleißig mitgeholfen). :heat:

      Die Mietwagensuche gestaltete sich recht übersichtlich. Der favorisierte SUV musste aber stehen bleiben, da der Rollstuhl leider nicht sinnvoll und handlich zu verstauen war. Kein Problem, nahmen wir uns halt einen VAN. Gesagt, getan, alles verstaut und ab ging es Richtung San Francisco.

      Einmal quer durch die Stadt, über die Golden Gate Bridge und weiter bis Sausalito. Unsere erste Übernachtungsstation (gleich für 4 Nächte) war das Gables Inn. Nach dem uns Michael, wie immer freundlich und warmherzig, begrüßt und einquartiert hatte, stand auch schon das obligatorische Glas Wein für uns auf dem Tresen. Ein perfekter Willkommensgruß. Lange Zeit zum Schwatzen hatten wir trotzdem nicht, denn auf uns wartete ein Tisch im Spinnaker. :hunger:

      Und so dauerte es gar nicht lange und wir saßen im selbigen Restaurant mit Blick auf die nur teilweise von Nebel verdeckte Skyline von San Francisco und bei einer Flasche Robert Mondavi. :schmeckt:

      Fröhlich gestimmt und ordentlich k.o. kamen wir später im Hotel wieder an und fielen todmüde in unsere Betten. :muede:
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      :) "Anything Denny Crane can do I can do backwards and wearing high heels!" :)
    • Fotos, die zweite...
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    • Tag 2
      09-12-2012

      Die erste Nacht war erwartungsgemäß eher unruhig. Aber das ist durch die Zeitumstellung und die Strapazen der Anreise kein Wunder. Ungeachtet dessen begaben wir uns relativ gut ausgeruht zum Frühstück und starteten unseren ersten Ausflug dieses Urlaubs. Auf besonderen Wunsch eines einzelnen Mitreisenden fuhren wir vom Mill Valley direkt zum Napa Valley. Stefan hatte hier noch erheblichen Nachholungsbedarf und bei mir geht Napa Valley sowieso immer. Erster Tagesordnungspunkt war die Napa mit einem ausgedehnten Spaziergang durch das Zentrum der 75.000 Einwohner großen Stadt. :cool2:

      Anschließend ging es weiter entlang der Napa Valley Railroad, die über weite Teile direkt neben dem Highway verläuft. Die Eisenbahnstrecke wird heute eher zu touristischen Fahrten genutzt, ein Linienverkehr existiert nicht mehr. Schließlich erreichten wir die Robert Mondavi Winery und nutzten die Gelegenheit für einen Bummel über das wunderschön angelegte Hauptareal der weltbekannten Winery. Aufgrund der recht frühen Stunde (gegen Mittag) verzichteten wir auf eine Weinverkostung und fuhren weiter Richtung Norden. Die landschaftlich schöne Strecke führt vorbei an unzähligen Weinplantagen und durch die idyllischen Städtchen St. Helena und Calistoga.

      Am Nachmittag erreichten wir den Clear Lake mit dem Örtchen Lakeport. Wir unternahmen einen Spaziergang am See, mussten aber feststellen, dass es vom Wasser her unangenehm riecht (wahrscheinlich durch Algenbildung, die Wasseroberfläche ist mehr Grün als Blau). Dafür war es angenehm warm, wie schon den ganzen Tag und die Sonne lachte vom strahlend blauen Himmel. 8-)

      Nach kurzem Aufenthalt starteten wir die Rückfahrt zum Gables Inn. Auf der US 101 erlebten wir live und in Farbe die Vorzüge der Car Pool Lane, mit 90 mph ging es vorbei am Stau. Dadurch erwischten wir tatsächlich noch den Wein und Käse Empfang zum frühen Abend. Michael war wie immer für einen Plausch gut und wir fragten nach einer Empfehlung für das Abendessen. Er schlug uns einen Italiener direkt an der Promenade vor. Leider hatten wir nur mit halbem Ohr hingehört und landeten stattdessen in einer recht schlichten Pizzeria. Die Teller waren aus Blech und kreiselten auf dem Tisch, auch ansonsten war das Ambiente eher rustikal. Die Hauptsache, also die Pizza, schmeckte jedoch gut. :hunger:

      Damit endete unser erster Tag in Kalifornien.
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    • Robert Mondavi Winery
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    • Napa Valley, Calistoga, Lakeport am Clear Lake
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    • Clear Lake, Gables Inn
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    • Tag 3
      09-13-2012


      Wie üblich im Gables Inn begann der Tag mit einem vorzüglichen Frühstück. Die Auswahl an Obst und Früchten war bestens und der Kaffee für amerikanische Verhältnisse sehr lecker.

      Dieser Tag stand ganz im Zeichen von San Francisco. Also machten wir uns auf über die Golden Gate Bridge (wie üblich vom Nebel verhüllt) und weiter bis zum Golden Gate Park. Stefan und ich hatten schon seit einiger Zeit vor, das Conservatory of Flowers zu besuchen, diesmal schafften wir es endlich. Gesagt getan und schon standen wir inmitten von grüner Vegetation und herrlichsten Blüten. Als "Botanisches Wunder", das ich nun einmal bin, konnte ich so gerade noch die Orchideen vom Rest der Pflanzenwelt unterscheiden. :shy: Die reichhaltige Beschilderung an den einzelnen Exemplaren half uns wenigstens die gröbsten Wissenslücken zu füllen. ?(

      Nach dieser "Biologie-Lehrstunde" brachen wir auf zu einer ausgedehnten Stadtrundfahrt mit unserem Van. Zunächst wollten wir uns einen Überblick verschaffen. Aber Twin Peaks kannten wir beide schon zur Genüge. Ich erinnerte mich allerdings an meinen 2009er Urlaub und den Buena Vista Park. Dieser bot eine hervorragende Aussicht über die Stadt. Unweit davon liegt Corona Heights. Auch von dort kann man große Teile der Stadt überblicken.

      Schöne Aussicht hin oder her, nun aber hinein ins Getümmel. Unsere Fahrt führte uns quer durch San Francisco, über Haight/Ashbury, Divisadero, Broadway zunächst zur Lombard Street. Nicht, dass wir die noch nie gesehen hätten, aber es ist halt doch immer wieder ein Erlebnis. Die Lombard Street ist zwar die krümmste Straße in San Francisco, aber mit 27 Grad Gefälle, entgegen der landläufigen Meinung vieler Touristen, nicht die steilste Straße. Als solche ist die nur zwei Blocks entfernt gelegene Filbert Street mit 31,5 Grad Gefälle tatsächlich noch steiler. Trotzdem kommt die Filbert Street ganz ohne Serpentinen aus. :blink:

      Stefan schnappte sich kurz entschlossen die Canon Powershot und pflanzte sie auf sein Stativ. Damit filmte er dann die gesamte Fahrt über die Lombard, dann weiter vorbei an Pat's Cafe (North Beach St.) und der Cannery bis zum Aquatic Park. Heraus kamen zwei beeindruckende Videos in HD Qualität. Nicht schlecht für die kleine Kamera. :super:

      Vom Aquatic Park aus erkundeten wir schließlich den Fisherman's Wharf bis hin zum Pier 39 (auch das hat mittlerweile Tradition). Ein zünftiges Sam Adams in der Cannery Row durfte natürlich nicht fehlen. Anschließend ging es weiter zur Mission Dolores, Ecke 16th Street. Die hatte leider schon geschlossen, worauf hin wir uns entschieden den Rückweg zum Mill Valley anzutreten. Wir fuhren bis Tiburon und genossen den Sonnenuntergang mit anschließendem Abendessen. Noch ein Versuch die Skyline von San Francisco im Dunkeln zu fotografieren, dann ging es zurück zum Hotel. :nabend:
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    • Conservatory of Flowers
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    • Corona Heights
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    • Buena Vista Park, Aquatic Park
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    • Streets of San Francisco 8-)
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    • Cannery Row, Fisherman's Wharf, Pier 39
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    • Durch diese hohle Gasse muss er kommen..., Mission Dolores, Tiburon
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